La jugadora española de bádminton Carolina Marín ha sido galardonada con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2024. El jurado del premio que ha distinguido a la juradora de bádminton ha resaltado el "extraordinario palmarés" de la campeona olímpica, tricampeona del mundo y heptacampeona de Europa, pero también los valores que trasmite "dentro y fuera de la pista".

El acta, que ha sido leída este mediodía en Oviedo por la presidenta del jurado, la nadadora Teresa Perales, destaca que Marín ha sido "una referente internacional" al tratarse de la primera y única deportista no asiática campeona olímpica en esta disciplina, además de "la mejor jugadora de la historia del bádminton en España y una de las mejores del mundo".

A estos méritos deportivos se suma, según el jurado, que la jugadora es "un ejemplo de superación, fuente de inspiración y transmisora de valores, dentro y fuera de la pista".

Carolina Marín (Huelva, 1993), que se inició en este deporte cuando tenía 12 años en el Club Bádminton IES La Orden de su ciudad natal, se proclamó campeona olímpica en Río 2016, alcanzó el título mundial en tres ocasiones -2014, 2015 y 2018-, y el europeo en siete, la última de ellas el pasado mes de abril en Alemania.

Apeada de los JJOO de Tokyo 2020 por una lesión de rodilla, en su palmarés también figura la medalla de oro conseguida en los Juegos Europeos celebrados en Polonia el pasado año.

Marín, cuya candidatura fue propuesta por el director general de Casa Asia, Javier Parrondo, se convierte en la octava mujer en recibir el galardón y toma el relevo del atleta keniano Eliud Kipchoge, bicampeón olímpico en maratón, que el pasado año fue distinguido por el jurado como un "referente del atletismo mundial" y como el "mejor corredor" de la disciplina "de todos los tiempos", y también por su "importante labor social" a través de la fundación que lleva su nombre, que se dedica a facilitar el acceso a la educación infantil y a la protección del medio ambiente.

El Premio Princesa de Asturias de los Deportes está destinado a distinguir "las trayectorias que, por medio del fomento, desarrollo y perfeccionamiento del deporte y su dimensión social, se hayan convertido en un ejemplo de las posibilidades que la práctica deportiva conlleva en beneficio de los seres humanos".

En ediciones anteriores fueron distinguidos, entre otros, la Fundación Olímpica para los Refugiados y el Equipo Olímpico de Refugiados; la esquiadora estadounidense Lindsey Vonn; la selección masculina de rugby de Nueva Zelanda, conocida como los All Blacks; el triatleta Javier Gómez Noya; los hermanos y jugadores de baloncesto Pau y Marc Gasol; el Maratón de Nueva York; la selección española de fútbol; el tenista Rafa Nadal o los pilotos de Fórmula Uno Michael Schumacher y Fernando Alonso.

"No tengo palabras"

Por su parte, Carolina Martín ha asegurado estar "agradecida y muy emocionado" y que tenía "palabras" tras haber sido galardonada este miércoles con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2024, un premio que era "un sueño que ahora se ha hecho realidad" y "un reconocimiento" a toda su carrera deportiva.

"No sé por dónde empezar, no tengo palabras suficientes, pero gracias al jurado por haber pensado en mí y por haberme elegido ganadora, es un sueño. Hace varios años lo hablaba con mi madre y soñaba con conseguir este premio y se ha hecho realidad", recalcó Carolina Marín en rueda de prensa en el Consejo Superior de los Deportes (CSD), donde estuvo acompañada por la ministra de Educación, Formación Profesional y Deporte, Pilar Alegría, y por el presidente del CSD, José Manuel Rodríguez Uribes.

La onubense, campeona olímpica en Río de Janeiro, triple campeona del mundo y heptacampeona de Europa, se mostró "agradecida y muy emocionada", y confesó que cuando recibió la llamada este miércoles por la mañana tuvo que dejar de entrenar y se puso "a llorar".

Marín dio las gracias a su equipo, familia y, sobre todo, a su padre y su madre por darle "la oportunidad" de mudarse a Madrid cuando tan sólo tenía 14 años para demostrar su potencial en "un deporte tan desconocido" y pese a que era una joven "un poco más loca de lo normal". "Gracias a todos lo éxitos que he tenido he conseguido que en España se habla de bádminton y eso es orgullo muy grande", admitió.

Marín admitió que no sabía que estaba nominada al Princesa de Asturias. "He recibido mensajes urgentes de mi madre que me decía que cogiera la llamada. Al principio me puse en lo peor pensando que había pasado algo malo en la familia, pero luego me llamó un número que no tenía agendado y me dijo esto", explicó con satisfacción la tres veces campeona del mundo.

La jugadora onubense confesó que su primera reacción fue darle un abrazo a su preparador físico y llamar a su madre y a su entrenador porque "son las personas más importantes", y no se puede sentir "más agradecida y mejor rodeada" por ellos.

"Este es un reconocimiento a toda mi carrera deportiva, a todos los valores de sacrificio, esfuerzo, dedicación, resiliencia... Hemos superado todos los obstáculos en el camino y hemos ido cumpliendo todos los objetivos y sueños que me he marcado", manifestó la jugadora de bádminton.

La andaluza tiene claro que ahora su objetivo es conseguir "una segunda medalla olímpica en París". "Lo primero que le pido a lo que queda de 2024 es salud, que me respete mi cuerpo estos dos meses y medio, que me deje entrenar y disfrutar de este camino hasta el 27 de julio que empiezo a competir. Pero por pedir, vamos a pedir la medalla de oro", dijo con determinación y alegría.